Alzo lief heeft God dit dorp gehad
“Ik blijf bij je, ik snap dat het niet makkelijk is en we willen dat dit een bemoedigende en geen ontmoedigende ervaring voor je zal zijn” Catalina keek me aan. De tranen schoten bij mij in de ogen. Ja, inderdaad, ik vond het best wel spannend om een Bijbelverhaal te gaan vertellen in het Roemeens. Het was mijn tweede kamp in de regio Suceava en ik mocht aan een groep van rond de 20 kinderen het Bijbelverhaal vertellen.
Het driedaagse kamp deden we over het woordeloze boekje. Een boekje met vijf kleuren aan de hand waarvan we de Bijbelse boodschap delen. Goud/geel gaat over God en de hemel. Zwart gaat over de zonde waardoor we niet bij God kunnen komen, rood gaat over het leven en sterven van de Heere Jezus, wit gaat over de vergeving en reiniging door geloof in Jezus sterven voor mij en groen gaat over groeien in geloof. Ik mocht het verhaal over de kleur rood vertellen. Ik had het goed voorbereid maar was toch erg zenuwachtig. Het eerste kamp was ik erg ontmoedigd doordat ik voortdurend mijn tekortkomingen in de taal voor ogen zag en ik had gemerkt dat anderen veel beter waren dan ik in de aandacht van de kinderen erbij houden.
Daarom wilde ik eigenlijk het verhaal niet vertellen tijdens dit kamp. Ik dacht dat een Roemeen het veel beter dan ik zou kunnen doen. De leiders moedigden mij echter aan om het wel te doen, en dat hielp mij over de drempel. Vooruit dan maar.
De avond ervoor zocht ik de Heere in gebed en Bijbellezen. Psalm 16 was aan de beurt. Ik werd bemoedigd door het lezen van vers 5b “U onderhoudt wat het lot mij toewees”. Ik werd aangespoord om de Heere voortdurend voor ogen te stellen en niet mijn angsten en beproevingen. Hij Die mij zal helpen.
Het werd inderdaad een bemoedigende ervaring. De kinderen luisterden erg goed en deden goed mee. We waren in een dorp in de bergen waar geen protestantse kerk is. Wat een voorrecht om zoveel kinderen voor je te hebben die niet naar de kerk gaan en hen over de Heere Jezus te vertellen. Nog mooier was dat de meesten ook goed meededen en met echte aandacht naar de Bijbelverhalen luisterden en de Bijbelteksten uit hun hoofd leerden. Ik zie het aandachtige gezicht van een jongen voor me tijdens het Bijbelverhaal over de kleur goud, over God en de hemel. Wat er wel en niet in de hemel is. “Zullen we ook God zien als we in de hemel komen?” vroeg hij.
Ik hoor nog een meisje spreken tijdens het laatste Bijbelverhaal over de kleur groen, groeien in geloof. De belangrijkste dingen werden aan de hand van vijf vingers uitgelegd. Vanaf de duim naar de pink, Bijbellezen, bidden, een voorbeeld zijn voor anderen, een vergeven hart en naar de kerk gaan. Catalina legde uit dat de pink op zichzelf heel zwak is maar samen met de andere vingers veel werk kan doen. (Het ging over naar de kerk gaan). Er ging een lichtje branden bij het meisje: “Je bedoelt dat alleen naar de kerk gaan niet genoeg is maar dat het samen moet gaan met Bijbellezen, bidden, een voorbeeld zijn en een rein hart hebben?” zei ze.
De laatste dag zongen we nog een keer alle liedjes en zeiden we alle Bijbelteksten op. Aan het eind van de kamp zouden de ouders van de kinderen komen en die wilden we laten horen wat de kinderen geleerd hebben. Een prachtige manier om ook hen te bereiken!
Het was heerlijk om de kinderen vol overgave voor hen te horen zeggen: “Want allen hebben gezondigd en missen de heerlijkheid van God, Romeinen 3 vers 23”. En te horen zingen: “Alzo lief heeft God de wereld gehad dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft opdat een ieder die in Hem geloofd niet verloren gaat maar eeuwig leven heeft!”
Bid voor dit prachtige dorp.For God so loved this village
‘I will stay with you, I understand it is not easy and we want this to be an encouraging and not a discouraging experience for you’. Catalina looked at me. Tears welled up in my eyes. Yes, indeed, I was quite nervous to tell a Bible story in Romanian. It was my second camp in the Suceava region and I got to tell the Bible story to a group of around 20 children.
The three-day camp we did about the wordless book. A book with five colours through which we share the Bible message. Gold/yellow is about God and heaven. Black is about sin which separates us from God, red is about the life and death of the Lord Jesus, white is about forgiveness and cleansing by faith in Jesus Who died for me and green is about growing in faith. I got to tell the story about the colour red. I had prepared it well but was still very nervous. The first camp I was very discouraged because I was constantly facing my shortcomings in language and I had noticed that others were much better than me at keeping the children’s attention.
That’s why I actually didn’t want to tell the story during this camp. I thought a Romanian could do it much better than me. However, the leaders encouraged me to do it, and that helped me over the threshold. Let’s do it then.
The night before, I sought the Lord in prayer and Bible reading. Psalm 16 was at turn to read. I was encouraged by the reading of verse 5b ‘You maintain my lot’. I was urged to constantly put the Lord before my eyes and not my fears and trials. He Who will help me.
It was indeed an encouraging experience. The children listened very well and participated well. We were in a village in the mountains where there is no Protestant church. What a privilege to have so many children in front of you who do not go to church and tell them about the Lord Jesus. Even more wonderful was that most also participated well and listened to the Bible stories with real attention and memorised the Bible verses. I can see the attentive face of a boy before me during the Bible story about the colour gold, about God and heaven. What is and what is not in heaven. ‘Will we also see God when we are in heaven?’, he asked.
I can still hear a girl speaking during the last Bible story about the colour green, growing in faith. The most important things were explained using five fingers. From the thumb to the little finger, Bible reading, prayer, being an example to others, a forgiven heart and going to church. Catalina explained that the little finger is very weak by itself but together with the other fingers it can do a lot of work. (It was about going to church). It became clear for the girl: ‘You mean just going to church is not enough but it has to go together with Bible reading, prayer, being an example and having a pure heart?’, she said.
On the last day, we sang all the songs again and recited all the Bible verses. At the end of the camp, the children’s parents would come and we wanted them to hear what the children had learned. A wonderful way to reach them too!
It was wonderful to hear the children confidently say for them, ‘For all have sinned and lack the glory of God, Romans 3 verse 23’. And to hear them sing, ‘For God so loved the world, that he gave his only Son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life!’
Pray for this beautiful village.